Was für ein Jahr. Mit einer richtungsweisenden Klima-Bundestagswahl, einem weiteren Pandemie-Jahr und einer schrecklichen Hochwasserkatastrophe im Sommer geht für uns in Deutschland ein ziemlich turbulentes Jahr 2021 zu Ende. Neben einigen schlechten Erinnerungen konnten wir dank eurer Unterstützung gemeinsam aber auch einiges feiern. Wir konnten in diesem Jahr 24 Millionen neue Bäume finanzieren, unsere Baumpflanzaktivitäten auf 6 weitere Länder ausweiten, darunter Mexiko, Thailand, Guatemala, Kambodscha, Nigeria und Kamerun, und Verträge mit 20 neuen Baumpflanzpartnern schließen.
Eine Neuigkeit möchten wir zum Ende des Jahres mit diesem Blogartikel aber ganz besonders mit euch feiern: Euch! Wir haben es dieses Jahr in Deutschland nämlich geschafft, die 5 Millionen Marke zu knacken. 5 Millionen Menschen in Deutschland nutzen Ecosia nun bei ihren Internetrecherchen und helfen mit ihren Suchen dabei, unseren Planeten zu begrünen, lokale Gemeinschaften zu stärken, den Lebensraum von Wildtieren zu schützen und einen wichtigen Teil im Kampf um Klimagerechtigkeit beizutragen. Zur Feier möchten wir euch nun aber nochmal mitnehmen in eine Reise in Ecosias Vergangenheit und etwas nostalgisch werden.
Ecosia, ein deutsches Unternehmen
Vielleicht gibt es einige unter uns, die es noch nicht wissen: Ecosia ist tatsächlich ein deutsches Unternehmen, das unser CEO und Gründer Christian Kroll im Jahr 2009 in Berlin gegründet hat. Zuerst gab es keine Geschäftsräume, nur einen Entwickler und mehrere Nebenprojekte - Forestle, Znout und Treely, bis das Team letztlich in ein kleines Mosaik-Atelier eines befreundeten Künstlers einzog. Knappe 5 Jahre lang wurde in diesem kleinen Büro programmiert und gearbeitet was das Zeug hält, bis das Team letztendlich in eine geräumige ehemalige Schokoladenfabrik nach Berlin-Kreuzberg umsiedelte. Anfang des letzten Jahres zog es uns nochmals in einen neuen Kiez: Berlin-Wedding. Hier arbeiten aktuell 97 Mitarbeitende aus der ganzen Welt daran, Ecosia für euch weiterzuentwickeln.
Ecosia verändert nicht nur Ökosysteme
In den 12 Jahren unseres Bestehens hat Ecosia in der deutschen Unternehmensszene einige revolutionäre Meilensteine gefeiert. 2014 wird Ecosia als erste deutsche B-Corp zertifiziert. 2018 wandelt Christian Ecosia in ein Purpose Unternehmen um, indem er seine Unternehmensanteile an die Purpose Stiftung abgibt. Seither kann Ecosia nicht mehr verkauft, vererbt oder jegliche Gelder entnommen werden — Ecosia gehört nämlich niemandem, außer dem eigenen Sinn und Zweck. Diese Unternehmensumwandlung läutet auch den Startschuss für unseren gemeinsamen Weg mit der Purpose Bewegung ein, und damit dem Kampf, das Geschäftsmodell von Purpose Unternehmen zu einer Rechtsform in Deutschland zu machen. Auch diesen gewinnen wir: Mit der kürzlich gebildeten neuen Bundesregierung hat sich die “Gesellschaft mit gebundenem Vermögen” nun erstmals in den Koalitionsvertrag durchgesetzt. Und das ist ein Riesenerfolg im Hinblick auf das Thema nachhaltiges Wirtschaften und Unternehmertum.
Meilensteine der Ecosia Community
Über unsere entscheidenden Unternehmensmeilensteine hinaus, möchten wir gerne einen genaueren Blick auf die letzten Jahre werfen, und wie sich Ecosia in dieser Zeit entwickelt hat. Alle unsere Fortschritte wären nicht möglich gewesen ohne eure Unterstützung — und bis zu dem, was Ecosia heute ist, war es ein langer Weg. Vielleicht entdeckt ihr ja selbst das Jahr oder Ereignis, seit dem ihr ein Teil der Ecosia Community seid? (P.S. Für Rückblicke vor dem Jahr 2015, könnt ihr euch unseren Artikel zur Feier von Ecosias 10. Geburtstag anschauen)
2015
Anfang des Jahres erreicht die Ecosia Community ihren ersten wirklich großen Meilenstein in Sachen Baumzahl — die erste 1 Million Bäume wurden dank der Suchen unserer User gepflanzt. Der Wachstum von Ecosia nimmt in diesem Jahr wirklich Schwung an und bis Ende des Jahres verdreifachen wir die Zahl sogar auf 3 Millionen Bäume und sind bei weltweit 2.5 Millionen Usern. Wir veröffentlichen außerdem unseren ersten Finanzbericht auf unserem Blog, um Euch Transparenz über unsere Ein- und Ausgaben zu versprechen. Zudem können wir die ersten Ergebnisse unserer Baumpflanzarbeit in Burkina Faso beobachten, wo die Wüste nach und nach wieder grüner wird.
2016
Die Ecosia Bewegung nimmt weiter Fahrt auf. Im April knacken wir die 4 Millionen Marke und im September sind wir bereits bei 5 Millionen Bäumen. Das Ecosia Team reist nach Burkina Faso um unsere Bäume vor Ort zu sehen und die Menschen zu treffen, die hinter den Projekten stecken. Chief Tree Planting Officer Pieter wird Teil des Ecosia Teams und erweitert unsere Baumpflanzungen auf Projekte in Peru und Madagaskar.
2017
Ecosia wird immer bekannter und wir erreichen 500.000 Follower auf Facebook. In diesem Jahr pflanzen wir unseren 10-millionsten Baum und bringen unsere erste Ecosia App heraus, damit Ecosia User nun auch die Möglichkeit haben unterwegs, von überall aus, Bäume zu pflanzen. Auch unser Baumpflanzportfolio wird weiter ausgeweitet: hinzu kommen Projekte in Indonesien, Uganda, Äthiopien und Marokko. Wir beschließen zudem erstmals, dass wir unsere eigenen Solaranlagen bauen möchten, um unsere Suchen zu neutralisieren.
2018
Ecosia wächst weiter und im Laufe des Jahres sind wir bei 40 Millionen gepflanzten Bäumen. Darüber hinaus ist dieses Jahr besonders ereignisreich für unsere Userschaft in Deutschland. Der Hambacher Forst steht im Zentrum der Aufmerksamkeit und auch wir zeigen uns aktiv im Kampf, dessen Zerstörung zu verhindern. Zum einen rufen wir euch auf, Braunkohle zu boykottieren und eure Stromanbieter zu wechseln. Eine andere Maßnahme, die wir ergreifen, ist es dem RWE-Konzern ein Kaufangebot für den Forst zu stellen: Für eine Million Euro möchten wir den Hambacher Forst kaufen. Schlussendlich wird das Angebot abgelehnt. In diesem Jahr wird auch das Streiken für das Klima dank Greta Thunberg freitags auf die Agenda geschrieben und erreicht internationale Aufmerksamkeit. Über diese politischen Ereignisse hinaus wird Ecosia endlich eine Suchoption bei Firefox und wir beenden den Bau unserer ersten eigenen Solaranlage. Die Ecosia on Campus Bewegung nimmt mit Fred, unserem heutigen Partnerschaftsmanager, ihren Anfang. Das Ecosia Team reist nach Äthiopien, Burkina Faso und Uganda, um sich persönlich von den positiven Veränderungen zu überzeugen, die unsere gepflanzten Bäume für Umwelt und Menschen bewirken und lernt dabei beeindruckende Menschen kennen. Wir unterstützen erstmals ein europäisches Baumpflanzrojekt in Spanien, das auch regenerative Landwirtschaft fördert. Daraufhin möchten wir nochmals über die Wichtigkeit von regenerativer Landwirtschaft aufklären und schreiben mit Richard Perkins, Experte für regenerative Landwirtschaft, einen Wettbewerb aus, bei dem die Gewinner Kredite für die Umstellung ihrer Betriebe auf regenerative Landwirtschaft erhalten.
2019
Ecosia wächst in diesem Jahr explosionsartig und verzeichnet bis zum Ende des Jahres 8.5 Millionen User und eine schnellere Taktung des Baumzählers: statt alle 1,1 Sekunden, pflanzen wir nun alle 0,8 Sekunden einen Baum. Im Februar des Jahres erreichen wir sogar den großen Meilenstein von insgesamt 50 Millionen gepflanzten Bäumen. Zudem ruft die Bundesregierung Anfang des Jahres, nach einem anhaltenden Kampf um den Hambacher Forst, die “Kohlekommission” ins Leben, um einen Vorschlag für den Kohleausstieg und Strukturhilfen für die betroffenen Bundesländer auszuarbeiten. Wir berichten über das ungenügende Ergebnis der Kommission. Brände im Amazonasgebiet machen weltweit Schlagzeilen, sodass Hunderttausende von euch zu Ecosia wechseln, um einen persönlichen Beitrag zu leisten. Wir möchten in dieser Notlage und in Antwort auf die zerstörerische Politik Bolsonaros unseren Einfluss erhöhen und entscheiden uns, in Brasilien drei Millionen zusätzliche Bäume zu pflanzen. Durch Greta Thunbergs kometenhaften Aufstieg und dem immensen Wachstum der Fridays For Future Bewegung wird Ecosias Mission in diesem Jahr bedeutungsvoller als je zuvor. Gemeinsam gehen wir in Deutschland auf die Straßen und pflanzen Bäume - einen für jede Teilnehmer*in der großen Klima Streiks in Deutschland im März und Mai. Das Ecosia Team kann von nun an für das Klima streiken, ohne Urlaub zu nehmen, und diejenigen, die gewaltfreien zivilen Widerstand leisten, werden mit Rechtsbeistand unterstützt. Wir launchen Ecosia Reisen, ein Feature, mit dem wir für Hotelbuchungen extra Bäume pflanzen können und machen erstmals auf die Missstände des Android Choice Screens aufmerksam. Neben unserem Aufruf, bei der Europawahl für das Klima zu wählen, rufen wir immer wieder dazu auf, an den großen Klimastreiks teilzunehmen. Wir erweitern unsere Suchfunktion um grüne Features und nehmen eine weitere Solaranlage in Betrieb, sodass unsere Suchen nun zu 100% erneuerbar sind. Ende des Jahres feiert Ecosia seinen 10. Geburtstag.
2020
Mit eurer Hilfe können wir in diesem Jahr unser Baumpflanz-Team auf fünf Personen aufstocken, insgesamt 37 Millionen weitere Bäume finanzieren und weltweit sieben zusätzliche Baumpflanz-Projekte in Angriff nehmen. Zudem wird durch den Kohlegipfel endlich beschlossen, dass der Hambacher Forst nicht mehr gerodet werden darf. Wir pflanzen einen Baum pro Besucher*in des Kinofilms “Das geheime Leben der Bäume”. Im Januar verwüsten verheerende Buschbrände weite Landstriche in Australien und wir entscheiden uns dafür, eure weltweiten Suchanfragen dafür zu nutzen, um den australischen Regenwald wiederaufzuforsten — dank euch können so letztlich 26.446 Bäume gepflanzt werden. Ecosia wird weltweit eine Suchmaschinen-Option im Chrome-Browser. Wir pflanzen 1000 Bäume für ein Projekt regenerativer Landwirtschaft und eröffnen unseren Fond für regenerative Landwirtschaft. Im März trifft uns die Corona Pandemie und nimmt auch auf Ecosias Arbeit einen Einfluss — wir müssen die Taktung unseres Baumzähler im Laufe des Jahres vorübergehend von 0,8 auf 1,3 Sekunden verlangsamen und einige Baumpflanzungen pausieren, um die Sicherheit der Menschen in unseren Projekten zu gewährleisten. Trotz Corona brechen wir einen Ecosia-Rekord — unsere User aus Deutschland stellen an einem Tag 5 Millionen Suchanfragen. Zudem unterstützen wir im Mai unser erstes städtisches Baumpflanzrojekt, indem wir im Vereinigten Königreich einheimische Bäume im Umfeld von mehr als zehn Krankenhäusern pflanzen, um Krankenpfleger*innen und Ärzt*innen in Zeiten der COVID-19-Pandemie ein gesünderes Arbeitsklima zu schaffen. Ungeachtet der Pandemie erreichen wir im Juli dann auch noch den 100-millionsten gepflanzten Baum. Das Streiken mit Fridays for Future geht weiter, diesmal online. Wir bauen eine weitere Solaranlage mit Naturstrom und werden zu 200% erneuerbar. Den Wäldern in Deutschland und europaweit machen auch dieses Jahr Hitzewellen zu schaffen und auch in Brasilien wüten wieder Brände. Im Oktober schreiben wir einen offenen Brief an die Europäische Kommission um weiter gegen das wettbewerbswidrige Verhalten von Google bezüglich des Android Choice Screens vorzugehen. Wir berichten viel über politische Geschehnisse der EU, wie die Green Deals und den GAP. Wir launchen in Kooperation mit SHIFT und WEtell das Impact Phone. Zum Ende des Jahres geben wir euch dann auch erstmals die Möglichkeit über den Ecosia Tree Store Bäume zu kaufen und zu Weihnachten zu verschenken.
2021
Auch dieses Jahr ist viel passiert. Dank euch können wir 24 Millionen neue Bäume pflanzen und unsere Baumpflanzarbeit auf 6 weitere Länder ausweiten. Anfang des Jahres machen wir den Verantwortlichen der Great Green Wall das Angebot, ihr Projekt zu unterstützen und Bäume zu pflanzen. Ecosia wird eine Suchmaschinenoption im privatsphäre schützenden Brave Browser und ihr bekommt die Möglichkeit, zum Valentinstag Bäume zu verschenken, um isolierte Waldparzellen wieder miteinander zu verbinden, damit Wildtiere sich in aller Sicherheit auf Partnersuche begeben können. Wir veröffentlichen unseren ersten Regenerationsbericht und rufen auch andere Unternehmen auf, statt auf Klimaneutralität, auf Regeneration zu setzen. Denn Ecosia ist mittlerweile ein hochgradig klimapositives Unternehmen, das zu 200% über erneuerbare Energie läuft, hunderte Millionen Bäume pflanzt und auch jegliche geringe Menge unvermeidbarer Emissionen durch hochwertige Emissionsgutschriften kompensiert. Im Juni launchen wir zum Auftakt der UN Dekade zur Wiederherstellung von Ökosystemen unseren ersten eigenen Baumpflanzservice für Unternehmen - Ecosia Trees - um in Zusammenarbeit mit Unternehmen noch viel mehr Bäume pflanzen zu können. Wir starten eine neue T-Shirt Kollektion mit 8 Künstler*innen aus aller Welt. Aufgrund erneut wütender Feuer in Brasilien, Kalifornien und anderen Teilen der Welt rufen wir zum Wildfire Relief Day auf, bei dem einen Tag lang die Gewinne eurer Suchen an Baumpflanzprojekte gehen, die Feuer bekämpfen oder verhindern. So können wir gemeinsam die Pflanzung und den Schutz von 333.900 Bäumen in Brasilien, Australien und Kalifornien sichern. Der Kampf gegen Google geht weiter und endlich kommt der Erfolg: Wir schaffen es, dass der Android Choice Screen abgeschafft wird. In Deutschland steht im Herbst die Bundestagswahl an und es liegt viel daran, die Wahl zu einer Klimawahl zu machen, um das 1,5-Grad-Ziel noch zu erreichen. Das Ergebnis ist ein Schritt in die richtige Richtung. Wir sind beim COP26 dabei und halten gemeinsam mit Patagonia ein all-female Panel und pflanzen anlässlich des wichtigen Events zusätzlich Bäume in Glasgow und Edinburgh. Auf der technischen Seite launchen wir eine neue iOS App mit Dark Mode und einer privaten Browser-funktion, eine neue Android App mit Ad-Blocking, neue search Widgets und die Ecosia Shopping Funktion, in der euch nachhaltige Produkte hervorgehoben werden. Dank der Ecosia on Campus-Kampagnen nutzen inzwischen mehr als 300 000 Studierende auf der ganzen Welt Ecosia und haben mit ihren Suchanfragen bereits mehr als 140.000 Bäume gepflanzt.
Wie man sehen kann, ist nicht nur im letzten Jahr, sondern in den letzten 12 Jahren ziemlich viel Unglaubliches passiert. Neben Klimakatastrophen, einer Pandemie und politischen Missständen gab es viele Meilensteine und Entwicklungen in die richtige Richtung. All die Gewinne aus den letzten Jahren habt ihr mit uns ermöglicht. Durch eure Unterstützung — sei es durch eure Suchanfragen, eure Verbreitung von Ecosia in eurem Umfeld, eure aktive Teilnahme an Klimastreiks oder dadurch, dass ihr Veränderungen im eigenen Alltag vornehmt — ihr setzt euch gemeinsam mit uns dafür ein, Veränderungen anzustoßen und umzusetzen. 5 Millionen Menschen können viel bewegen. Und eines ist mit Blick auf die letzten Jahre jedenfalls sicher: Wir werden immer weiter wachsen und dadurch gemeinsam noch viele weitere und noch viel größere Erfolge feiern können.
